通常，您的赴美求學之路開始于一個被廣泛認可的考試，用于權衡您的英語綜合能力。請跟您 當地的美國教育机构 聯系以獲取更多的考試信息。一定要核實您那里的考試中心的可信度，這很重要。有些考試是在電腦上做，而有些用紙和鉛筆。

有一個基于紙和鉛筆的考試叫做國際英語言語測試系統(IELTS)。它現在得到200多個美國大學的認可。IELTS被認為是一項將英語視為國際語言(而非僅指英國英語)的測試，因此它更能代表國際學生在美國大學校園里所使用的那种英語。該測試包括北美、英國、澳大利亞等不同地方的英語語体﹔并且不把某种語体看得比其他語体更重要。

IELTS 主要測試學生四個方面的英語技能﹕閱讀、听力、寫作和口語。考試日期非常靈活，而且在世界范圍都有考點，考完以后兩周可以得到考試成績。IELTS跟TOEFL或CBTOEFL沒有正式的一對一的關系，因為他們是不同的考試。IELTS有兩個寫作題(一個小時)以及一個面試(15分鐘)。

美國的學校對英語技能的要求可能會各不相同，所以您要盡早 和學校的國際學生招生負責人聯系. 。英國學術英語教師協會(British Association of Lecturers in English for Academic Purposes)年的一項研究給出了如下各考試的最低入學要求﹕

另外一個廣為人知的考試就是托福(TOEFL)。這個考試由美國新澤西州普林斯頓的教育考試服務中心(Education Testing Services)經營。托福考試為全世界的大專院校和企業所認可。

根据您的求學意向，您可以從多個不同的考試中選擇一個。可選擇的考試种類有普通英語、商務英語或學術英語。每一种將英語作為外語的考試基本上都包括听力、句法、閱讀和寫作這几個部分。

听力部分 測試您理解北美英語口語的能力。強調英語的口語特征，測試的內容包括詞匯，習慣表達法以及在口語中經常使用的一些特殊的語法結构。該部分的問題類型包括大意理解、觀點支持、重要細節和推論等。

語法部分 測試您辨別標准書面英語的能力。內容是比較正式的，而不是口語化的英語。句子主題是一般學術性的，因此那些來自于某些特定的研究領域或國家和語言群体的考生并沒有特別的优勢。句子主題常常与美國或者加拿大的歷史、文化、藝術和文學有關。但是并不要求您具有這些領域的知識。

閱讀部分 測試您閱讀和理解一些短文的能力，這些短文的主題和形式跟北美大學里使用的教材類似。考生要閱讀有關不同科目的短文并根据短文回答問題。問題會問到短文中所明白陳述的或者隱含的信息，以及某些用于該短文的詞匯的用法。為了公正，短文都給出足夠的語境，這樣考生無需懂得短文有關的科目就能回答問題。要回答的問題無論是文中提到的、暗示的，還是要要考生做出類比的，都能在閱讀和理解短文的基礎上做出回答。

寫作部分 測試考生用英語寫作的能力，包括闡述和組織觀點的能力，用例子或証据來支持觀點的能力，以及根据指定的題目用標准英語寫作的能力。作文的題目類型跟托福考試中的書面英語測試(Test of Written English)一樣。

机考托福的兩個類型

閱讀部分的線性測試﹕電腦選擇一套完整的、難度大小都有的考題給考生作，而不考慮考生的水平。考試結果就象基于紙和筆的考試。

听力和文法部分的電腦适應性考試(CAT)﹕考題從一個龐大的、按難度和內容分類的題庫中選取。電腦根据考生的表現水平來選取适合于考生的考題范圍。所選問題在決定分數上各有輕重。正确回答難度較高的問題比正确回答難度較低的問題得分高。

机考和筆考都确保所有考生在相似的技巧(比如理解大意和推論)与科目(如不同主題的講義和短文)上得到測試。

再一次提醒您 跟當地的美國教育机构聯系 ，以了解您所在的地區所能提供的考試种類。我們向您致以最好的祝愿﹗